Essigbaum

Vegetative Merkmale:]\r\nDer Essigbaum wird meist drei bis fünf Meter hoch und kann im natürlichen Areal unter besonders günstigen Bedingungen zu einem 12 Meter hohen, mehrstämmigen Baum werden. Meist wächst die Art zu Sträuchern mit breiten Kronen und kurzen, krummen Stämmen mit maximal 35 Zentimetern Stammdurchmesser (BHD). Auf nährstoffarmen, sandigen Böden können sie zahlreiche Schösslinge aus flachwachsenden Wurzeln bilden, die sich zu kleinen Dickichten entwickeln. Die Borke älterer Stämme ist grau und rissig, die Rinde älterer Äste ist mit zahlreichen orange-braunen Korkporen (Lentizellen) besetzt.\r\n\r\nBlüten, Früchte und Samen:]\r\nDer Essigbaum blüht im Frühsommer nach dem Austreiben der Blätter. Er ist zweihäusig und meist erscheinen die weiblichen Blüten etwa eine Woche vor den männlichen. Die Blüten bilden endständige Infloreszenzen. Die männlichen Blütenstände sind gelbgrün, bis zu 20 Zentimeter lang und damit etwa ein Drittel größer als die kompakteren und rötlichen weiblichen Blütenstände. Jede Blüte hat ein 1,5 Millimeter langes und 0,5 Millimeter breites Deckblättchen, dessen Innenseite lang behaart ist. Die Einzelblüte ist fünfzählig. Der Kelch ist fünfzipfelig, außen behaart und innen kahl und hat eine Länge von 1,5 Millimeter. Die Kronblätter sind weißlich bis gelblich-grün, 3,5 Millimeter lang, 1,5 Millimeter breit und behaart. Jede Blüte hat einen auffälligen, hellroten, dreilappigen Diskus. Der Stempel trägt drei Narben, männliche Blüten haben fünf Staubblätter mit großen, orangefärbigen Staubgefäßen und einen verkümmerten Fruchtknoten.